HAUT LANGUEDOC-GR 7 (MONT AIGOUAL / SEUIL DE NAUROUZE)

Le sentier de grande randonnée 7 (GR 7) suit approximativement la ligne de partage des eaux qui sépare le versant mer Méditerranée du versant mer du Nord-Manche-Atlantique.

Il prend naissance au Ballon d'Alsace (Massif des Vosges), où il rejoint le GR5, puis passe au Ballon de Servance, dont il suivra les contreforts en direction de l'Ouest, avant de prendre la direction de Dijon (Côte-d'Or), Saint-Chamond (Loire), Lodève (Hérault), et Andorre-la-Vieille (Andorre).

En ce qui me concerne, j'en ai parcouru une partie, du 13 au 26 octobre 2020, avec une interruption de 2 jours, suite à un violent orage.

Dans le Gard

L'Espérou ○ Col de la Serreyrède (1 299 m) o Mont Aigoual ○ Valleraugue ○ Le Vigan

Dans l’Hérault

○ Lodève ○ Lamalou-les-Bains ○ Col de Fontfroide (972 m) ○ Intersection GR 77 au Saut de Vézoles (pointe sud du lac de Vézoles)

Dans le Tarn

○ Labastide-Rouairoux ○ Mazamet ○ Les Cammazes o Revel o Seuil de Naurouze. 

Le Tracé

Mardi 13 octobre 2020

Jour 1

L'Espérou / Cap de Côte

Couverture nuageuse

Grosse journée débutée dans le froid et le grésil au niveau du Mont Aigoual. S'en est suivie une longue descente du sentier des 4000 marches jusqu'au village de Valleraugue. Puis, poursuite du chemin en suivant le GR 62C, avec un arrêt au gîte de Cap de Côte pour cause de fatigue! Ce n'est pas tout à fait le GR 7 mais je voulais absolument débuter ce périple au Mont Aigoual.

Vers le mont Aigoual. C'est un sommet situé dans le Sud du Massif central, à la limite entre les départements du Gard et de la Lozère. Il culmine à 1 565 mètres d'altitude. Cela en fait le point culminant du Gard.

Le gardien des bois, vers le mont Aigoual.

Valleraugue

Ma première halte, le gîte d'étape du Cap de Côte.

Mercredi 14 octobre 2020

Jour 2

Cap de Côte / Montdardier

Beau temps

La journée a débuté par une longue descente à travers des bois de châtaigniers vers Le Vigan. A noter que ces villages sont régulièrement touchés par des épisodes cévenols. C'est un phénomène météorologique qui amène de fortes précipitations en provenance de la mer Méditerranée entraînant d'importantes inondations. lorsque j'ai traversé ces agglomérations, les séquelles du dernier épisode étaient encore bien visibles. La poursuite du chemin s'est orienté vers le Causse de Blandas, en direction de Montdardier, où se trouve un gîte d'étape.

En descendant vers Le Vigan.

Le Vigan

Le Causse de Blandas

Montdardier. Mon gîte.

Jeudi 15 octobre 2020

Jour 3

Montdardier / Mas de Figuières

Beau temps

Après une bonne nuit, j'ai poursuivi ma route au travers du Causse de Blandas jusqu'au cirque de Navacelles. J'ai ensuite parcouru les gorges de la Vis, puis remontée vers le village de Saint Maurice de Navacelles. Fin du chemin du jour en marchant sur le Causse du Larzac jusqu'au Mas de Figuières (commune de La Vacquerie-et St-Martin-de-Castries) où j'ai trouvé refuge en chambre d'hôtes au gîte de Gazelle.

Le causse de Blandas. Il existe quatre autres grands causses : Causse de Sauveterre, causse Méjan, causse noir, causse du Larzac. ce sont de hauts plateaux calcaires séparés par de profondes vallées.

Le cirque de Navacelles et les gorges de la Vis. Le cirque de Navacelles est un cirque naturel de la région Occitanie dans le Sud de la France dans la partie méridionale des Grands Causses. Il est formé par un méandre recoupé de la rivière la Vis dans d'impressionnantes gorges entre le causse du Larzac au sud (Saint-Maurice-Navacelles, Hérault) et le causse de Blandas au nord (Blandas, Gard). Le hameau de Navacelles, partagé entre les deux communes et les deux départements, est implanté à proximité du point de recoupement du méandre marqué par une cascade. La Vis, rivière d'une longueur de 57,8 km, prend sa source dans le Parc national des Cévennes, près du col de l'Homme Mort dans le département du Gard.

Le hameau de Navacelles. Au fond du cirque depuis l’époque médiévale, ses habitants ont su utiliser les eaux de la rivière pour leur culture et l’élevage. Encore aujourd’hui une vingtaine de personnes s’y trouvent à l’année.

Les gorges de la Vis sont parcourues par un aqueduc.

Gîte de Gazelle.

Vendredi 16 octobre 2020

Jour 4

Mas de Figuières / Lodève

Beau temps

Suivi du GR 7 étant en grande partie en forêt. Le chemin passe par le village de Fosières avec de nombreux dénivelés à négocier. Nuit en chambre d'hôte à Lodève.

En route vers Fosières.

Fosières.

Vers Lodève.

Mon étape du soir à Lodève.

Samedi 17 octobre 2020

Jour 5

Lodève / Valquières

Beau temps

La journée de marche s'est déroulée tranquillement sur un sentier facile. Ce fut une petite journée de récupération. Arrivé au gîte de Dio, petit hameau à proximité du village, j'ai demandé un lit pour dormir, mais à cause de la Covid, on m'a indiqué que ce n'était pas possible car un couple y dormait déjà. Après discussion, j'ai quand même eu gain de cause et ai pu faire étape.

Sur le trajet, belles rencontres. Le lac du Salagou à l'horizon.

Valquières, mon gîte.

Dimanche 18 octobre 2020

Jour 6

Valquières / Douch

Beau temps

Grosse journée de marche. En effet, j'ai marché plus de 35km en partie dans la montagne de l'Espinousse, donc environ 1500m de dénivelé!

Après être passé par la Tour sur Orb et Lamalou les Bains où j'ai pris un bon déjeuner au restaurant, j'ai repris ma progression dans le vers le mont Caroux.  Arrivé au sommet, dans les bois, à proximité du village de Douch, j'ai repéré un refuge non gardé, mais ai décidé de poursuivre jusqu'au village car, dans celui-ci, se trouvaient deux gîtes communaux. Malheureusement, des groupes de chasseurs s'y trouvaient. Toujours à cause de la covid, j'ai dû rebrousser chemin pour m'abriter au refuge non gardé des Font Salesse. Cela a été un mal pour un bien car l'endroit était génial. A l'intérieur se trouvait une cheminée qui m'a permis d'y faire du feu!

La maison du Bailli, manoir de Toulouse Lautrec, à Boussagues, sur la commune de la Tour-sur-Orb. Cet édifice, en plein cœur du Village, est un ensemble d’origine médiéval. Appuyé sur les fortifications nord (XIIIème/XIVème) remanié plusieurs fois au cours des siècles suivants, avec notamment un pigeonnier médiéval de 172 alvéoles dans le haut de la tour. Il servit de résidence à plusieurs familles seigneuriales boussagoles qui la confièrent à plusieurs reprises au bailli de la cité. Il fut la propriété du célèbre peintre H. de Toulouse Lautrec dont le spectre aurait été vu en 1914. Propriété privée. Classée MH.

Site dédié à la mémoire des Ecrivains Combattants, sur la montagne de Conil. La forêt des Ecrivains est un havre singulier, née sous l’impulsion de l’association des écrivains combattants dans les années trente afin d’honorer la mémoire des écrivains morts au cours de la première guerre mondiale. Agrandie à deux reprises la forêt s’étend sur près de 100 ha. L’escalier abrupt conduit sur le plateau où se trouve un monument commémorant le sacrifice de 560 écrivains. Peuplée de cèdres, de pins, de châtaigniers, elle offre de belles vues sur le Caroux.

Paysages grandioses! Le mont Caroux constitue la terminaison orientale des monts de l'Espinouse, au cœur du parc naturel régional du Haut-Languedoc. Il est constitué par un plateau culminant à 1 091 m d'altitude.

Le refuge de Font Salesse, à 1055m.

Lundi 19 octobre 2020

Jour 7

Douch / Fraisse sur Agout

Temps couvert agréable

Encore une belle journée dans la montagne de l'Espinousse. Plus de 1000m de dénivelé et 25 km parcourus. La journée a débuté après Douch en croisant un grand nombre de chasseurs à proximité du GR 7. Pas très rassurant! Ils étaient à l'affût des palombes. On m'a toutefois assuré que je ne risquais rien sur le chemin! La suite du trajet s'est déroulé par une longue descente en passant à proximité du refuge Héric et du village de Bardou, puis d'une longue remontée vers  le refuge de Bourdils et le col de Fontfroide. Le chemin est en majeure partie en forêt.

J'ai fait ne excellente soirée étape à l'auberge de l'Espinousse dans le village de Fraisse sur Agout.

Douch

Bardou

Sur le trajet

Mardi 20 octobre 2020

Jour 8

Fraisse sur Agout / Labastide Rouairoux

Temps pluvieux avec fortes rafales de vent.

Etant donné les conditions météo du jour, j'ai préféré dans un premier temps suivre la D169, plutôt que le GR à flanc de falaise. Sur cette route, les quelques conducteurs de voitures rencontrés ont dû me prendre pour un cinglé! J'ai ensuite retrouvé le chemin à mi-parcours pour rejoindre Labastide Rouairoux.

Arrivé à destination, trempé comme une soupe et étant donné les conditions météo pour les 2 jours à venir, j'ai préféré interrompre mon périple et le reprendre plus tard. J'ai donc pris un bus jusqu'à Mazamet puis le TER qui m'ont ramené à la maison.

Dolmen, couleurs d'automne...

Vendredi 23 octobre 2020

Jour 9

Labastide Rouairoux / Mazamet

Sommets accrochés

Après le passage de la tempête, j'ai repris TER et bus jeudi 22 pour rejoindre Labastide Rouairoux, ceci afin de reprendre mon chemin où je l'avais interrompu 2 jours plus tôt.

Après une bonne nuit en chambre d'hôtes à la Bastide du Toré (Hallowenn étant proche, la maison était décorée en conséquence!), j'ai repris la route dans la Montagne Noire, vers le pic de Nore , en passant par différents petits villages et le refuge du col del Tap sous le pic, suivi d'une longue descente vers Mazamet, en majorité en forêt. Quand on traverse les localités, on ressent une impression de vie à part, hors du temps. Les personnes rencontrées ne sont toutefois pas marginales mais elles recherchent certainement un mode de vie plus en harmonie avec la nature. 

Ce fut une grosse étape de 40km et environ 800m de dénivelé. La soirée au gîte hôtel de Mazamet fut d'un grand réconfort!

Ambiance Hallowenn

Progression sur la Montagne Noire

Samedi 24 octobre 2020

Jour 10

Mazamet / Arfons

Beau temps

Départ de Mazamet en passant par la passerelle nouvellement installée vers le village médiéval de Hautpoul. S'en est suivie une progression très agréable au sein de la Montagne Noire vers le village d'Arfons que j'ai atteint après plus de 30 km et 600m de dénivelé. Sur ce trajet, j'ai rencontré de nombreux cueilleurs de champignons (c'est la saison) et croisé beaucoup d'éoliennes. Je dors ce soir dans une modeste maison avec cheminée appartenant à un petit haras.

La passerelle de Mazamet ou passerelle d'Hautpoul est un ouvrage d'art piéton situé à Mazamet, en France. Elle est construite en 2018 et s'étend sur 140 mètres de long. La passerelle franchit la vallée de l'Arnette et permet de relier les ruines de l'église Saint-Sauveur au village d'Hautpoul et à son château.

Hautpoul est un village appartenant à la commune de Mazamet. Il est planté sur un piton rocheux surplombant la ville et passe pour être le berceau de la ville.

La Montagne Noire. C'est un massif montagneux situé à l'extrémité sud du Massif central, en France.

Après l'effort, le réconfort.

Dimanche 25 octobre 2020

Jour 11

Arfons / Revel

Beau temps

Je suis parti sur le sentier en direction du bassin du Lampy Neuf et du lac des Cammazes. Les 2 retenues sont reliées par la rigole de la Montagne Noire que suit le GR. Elle se termine à la voûte Vauban après le lac. Le chemin s'oriente ensuite vers le bassin de Saint Ferréol, peu avant Revel, mon étape du jour. Ce fut également une journée de marche d'environ 30km très agréable, en milieu forestier et en majeure partie le long de pièces d'eau.

J'ai passé la nuit au gîte de pélerins de Revel, après avoir acheté une crédentiale qui me servira pour mon premier chemin de Compostelle.

Le lac des Cammazes. Edifié dans les années 50, il fut avant tout construit pour palier aux besoins d'approvisionnement en eau potable d'environ 170 000 personnes ainsi que pour l'irrigation, mais 1/5 de sa contenance est dévolu au Canal du Midi.

Les fameux sapins de Noël

Le Bassin de Saint Ferréol. Augmenté par la rigole de la montagne grâce à la percée des Cammazes, il est le principal réservoir d'alimentation en eau du canal du Midi. Construit à partir de 1667, ce fut pendant plus de deux cents ans le plus grand barrage-masse du monde connu.

La Halle de Revel. Elle est construite dans les années 1342 par Philippe VI de Valois. Elle fut reconstruite début 1825 par l'architecte Urbain Vitry.

Lundi 26 octobre 2020

Jour 12

Revel / Seuil de Naurouze

Ce fut une journée tranquille à marcher sur 38km le long de la rigole de la plaine reliant le bassin de saint Ferréol au canal du Midi. J'ai débuté le chemin en compagnie d'une dame qui parcourait le chemin de Saint Jacques. En effet, le chemin d'Arles passe par Revel et suit la rigole en bifurquant ensuite vers Toulouse. C'est le GR 653. Arrivé vers 16h00 au seuil de Naurouze sur le canal où mon ami Patrice Laurenceau m'attendait pour me ramener en voiture à Roques. Ce fut une très belle randonnée, plutôt physique, mais au sein d'un milieu naturel d'une grande beauté.

Petite animation. La Rigole de la Plaine a été créée par P.P. Riquet pour alimenter le canal du Midi avec les eaux de la Montagne Noire, au niveau du seuil de Naurouze. Elle est bordée d’un chemin en terre, long de 38km au départ de Revel -Moulin du Roy-, emprunté par le GR653.

Le long de la rigole.

Et voilà, c'est fini! Au pied de l'obélisque Riquet, au seuil de Naurouze. Érigé en mémoire de Pierre Paul Riquet par ses descendants au XIXe siècle, l’obélisque dévoile en sa base une sculpture de femme représentant la Montagne Noire. Elle renverse une jarre dont les eaux, tombant sur un rocher, coulent en deux directions distinctes. La métaphore du partage des eaux prend tout son sens, s’effectuant aux pierres de Naurouze. Le système pensé par Riquet permet d’amener les eaux captées en Montagne Noire jusqu’à Naurouze à l’aide de deux rigoles : la rigole de la montagne et la rigole de la plaine. A Naurouze, les eaux se jettent dans le bief de partage culminant à 189,43 m au-dessus du niveau de la mer. C’est le point le plus haut du canal du Midi!